獵戶座流星雨22日凌晨極大期 每小時天頂流星率約20顆

【記者曾博群台北報導】獵戶座流星雨預計22日迎來極大期，每小時天頂流星率（ZHR）約20顆。台北天文館指出，21日晚間10時左右，待輻射點升起後即可開始觀賞，其中22日凌晨2時至天亮前是較佳觀賞時段，預估凌晨4時達最高峰。

不過，天頂流星率是在理想觀測條件下的估算值，實際可見的流星數量仍會受到天候、光害及輻射點高度等因素影響。除了極大期當晚，前後幾晚也有機會欣賞到流星雨，民眾可把握天氣晴朗、視野開闊且光害較少的地點觀賞。

獵戶座流星雨的另一大特色，是流星以每秒約66公里的高速闖入地球大氣層，部分流星劃過夜空後，還會留下持續數秒的發光痕跡，偶爾更能見到格外明亮的火流星。

這場流星雨的源頭，正是著名的哈雷彗星。當彗星接近太陽時，會釋出塵埃與碎屑，散布在其軌道附近；當地球運行至這片塵埃帶，碎屑便以高速進入大氣層，因摩擦與壓縮加熱而發光，形成夜空中的流星景象。

人類觀測哈雷彗星已有兩千多年的歷史。西元1066年，諾曼人入侵英格蘭期間，哈雷彗星的身影也被繡進著名的貝葉掛毯，成為歷史紀錄的一部分。

哈雷彗星最近一次回歸是在1986年，當時引發全球觀測熱潮。如今，民眾不必等到哈雷彗星再次現身，也能透過獵戶座流星雨，欣賞這顆傳奇彗星留給地球的宇宙印記。