【森活日誌】方圓橢橘 瓜藤記趣

文／徐桂生

南瓜是西洋萬聖節不可或缺的標誌性象徵，其由來結合了愛爾蘭的古老傳說與秋季豐收的習俗。

萬聖節與萬聖節南瓜燈（Jack-O'-Lantern）源自愛爾蘭民間傳說中的吝嗇鬼傑克（Jack），他因戲弄魔鬼導致死後天堂與地獄都拒收，只能拿著用蘿蔔挖空裝著炭火的燈籠在黑暗中永恆遊蕩。

在19世紀的愛爾蘭與蘇格蘭，人們原本是在萬聖節（源自薩溫節Samhain）用蘿蔔或甜菜來雕刻恐怖面孔來驅趕遊蕩的靈魂與惡魔。後來移民潮到了盛產南瓜的美洲，發現南瓜體積更大、更易雕刻且效果更好，因此掏空瓜瓤雕刻鬼臉的南瓜正式取代蘿蔔，成為萬聖節的絕對主角。

2020年曾出現「川普風」雕刻案例，涵蓋恐怖、迷你、巨型等風格，今年想必更是花樣百出。

美國超市、農夫市集、路邊專賣店現在起已開始展售各式各樣大大小小的南瓜。說它各式各樣一點也不誇張，大的比臉盆還大，小的比小孩的拳頭還小，除了正統的南瓜，扭七扭八、五顏六色，像葫蘆、絲瓜、似楊桃、木瓜、苦瓜的奇形怪狀南瓜，成箱壘堆的擺在超市裡裡外外。

因應現代忙碌生活的需要，各式各樣的塑膠南瓜燈應運而生，卻遠不及真正南瓜人氣旺。

憶起16年前，旅居美國加州舊金山南灣山景鎮長子家，閑來無事，種了幾棵番茄、南瓜，山景鎮土質肥沃，種瓜得瓜 種豆得豆，細心照顧下，「美國大男孩」品種的番茄收穫800多顆，顆顆飽滿紅亮，肉厚心實，分享左鄰右舍，眾家笑展歡顏。

南瓜藤蔓後院，引來蜂飛蝶舞，鳩佔鵲巢的卻毀了大片草坪，只結了三個大南瓜，其貌不揚，皮堅如革，刀刃難開，啟用鋸齒方得破開，瓜肉（瓤）厚實，烹煮後，粉甜尤勝板栗三分，用以製作南瓜派，分享親朋好友同學，人人誇不絕口。寫了幾句誌趣。

鄰家東籬下，蔓蔓雜草中。

種瓜百餘日，任其自由生。

待到枝葉枯，順隙尋瓜影。

一藤僅三瓜，個個皆碩壯。

方圓橢橘褐，形色不一樣。

萬聖節將至，各自派用場。